Ter 22/8/2017 - Após descartar no início deste ano a adoção de aeronaves para 100 passageiros, a United Airlines comunicou os funcionários que o plano não está totalmente fora de questão.
Em janeiro, o presidente da companhia aérea americana, Scott Kirby, havia dito que esse segmento de aeronaves “simplesmente não funciona”. Na última sexta-feira (18), porém, o vice-presidente de Operações retomou o assunto em uma carta aos funcionários.
“Parece sim haver uma oportunidade para uma aeronave para cerca de 100 assentos para preencher uma lacuna na nossa rede, mas por outro lado os problemas com a complexidade de custos com um novo avião na frota são uma grande preocupação.”A lacuna à qual o executivo se refere é entre o maior avião regional da empresa, o Embraer E175, e o menor da frota principal, o Boeing 737-700. O primeiro tem capacidade para 76 passageiros, enquanto o segundo acomoda 118 pessoas.
Howard Attarian, vice-presidente de Operações da United Airlines.
Os principais concorrentes, a American Airlines e a Delta Air Lines, contam com aeronaves para o segmento. A American tem 20 Embraer E190 para 99 passageiros. Já a Delta usa os Boeing 717-200 com 110 assentos.
Mesmo que não tenha dado certeza de que a United busca aeronaves para 100 passageiros, a carta deixa claro que o assunto não morreu internamente. Mais que isso, a empresa segue avaliando essa possibilidade.
“É nossa responsabilidade olhar para todas as opções e pesar todos os fatores associados antes de chegarmos a uma decisão, e é isso que estamos fazendo como parte do processo de análise da nossa frota.”A empresa tem um acordo com os pilotos que pode facilitar a entrada dessas aeronaves. Uma cláusula permite que a United acrescente até 70 novos aviões para até 76 passageiros à frota regional se adotar aeronaves para 100 passageiros na frota principal.
Embraer x Bombardier
Em 2014, a United já cogitava acrescentar aeronaves de 100 passageiros à sua frota principal. Na época, as duas opções que estavam sobre a mesa eram o Embraer E190-E2 e o Bombardier CS100.
O cenário não mudou desde então. Os dois aviões continuam sendo os mais prováveis em uma eventual encomenda da United.
O CS100, que será usado pela concorrente Delta Air Lines a partir de 2018, é um pouco maior. Na configuração em duas classes, transporta 110 passageiros. Já o avião brasileiro, na mesma configuração, conta com cerca de 97 assentos.
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